การเปลี่ยนรูปที่เกิดขึ้นในระยะเวลาหนึ่งเมื่อวัสดุได้รับความเค้นคงที่ภายใต้อุณหภูมิคงที่ สำหรับโลหะ การคืบอาจเกิดขึ้นเมื่ออุณหภูมิเพิ่มขึ้นเท่านั้น การคืบที่อุณหภูมิห้องมักเกิดกับวัสดุประเภทพลาสติก และเรียกว่าการพับเย็นหรือการเปลี่ยนรูปภายใต้โหลด ข้อมูลที่ได้จากการทดสอบการคืบมักนำเสนอเป็นกราฟการคืบ เทียบกับเวลาภายใต้ความเค้นและอุณหภูมิคงที่ แนวเส้นกราฟจะเป็นอัตราการคืบ ส่วนจุดสิ้นจุดของกราฟคือเวลาในการแตกเสียหาย ตามที่ระบุในแผนภาพนี้ การคืบของวัสดุสามารถแบ่งได้เป็นสามขั้น ขั้นแรกหรือการคืบเบื้องต้นเริ่มต้นอย่างรวดเร็วและช้าลงไปตามเวลา ขั้นที่สอง (ทุติยภูมิ) การคืบเกิดขึ้นในอัตราที่ค่อนข้างคงที่ ขั้นที่สาม (ตติยภูมิ) การคืบมีอัตราเพิ่มขึ้นและสิ้นสุดโดยการแตกเสียหายของวัสดุ ดูใน การผ่อนคลายความเค้น
