อัตราเฉือนคือความเร็วของการเปลี่ยนแปลงรูปร่างในลักษณะการเฉือน (ลํกษณะทั่วไปของของไหล เช่นการที่ชั้นวัสดุเลื่อนไถลผ่านกัน) โดยมีหน่วยวัดเอสไอเป็น เศษหนึ่งส่วนวินาที (1/วินาที) เนื่องจากได้ค่ามาจากค่าเรเดียนต่อวินาที แต่เนื่องจากค่าเรเดียนไม่มีหน่วยวัด เป็นเพียงตัวเลข สำหรับของไหลแบบนิวโตเนียนนั้น อัตราเฉือนจะเป็นสัดส่วนโดยตรงกับอัตราการไหล (สำหรับแต่ละรูปทรงของช่องเปิด) และจะมีความสัมพันธ์แบบง่ายที่ใช้สำหรับการคำนวณค่าสูงสุดที่ผนังของช่องเปิดดังกล่าว ซึ่งความสัมพันธ์นี้จะให้การประมาณค่าเบื้องต้นเท่านั้นเรียกว่า อัตราเฉือนปรากฏที่ผนัง ส่วนค่าอัตราเฉือนจริงนั้นสามารถประมาณค่าได้โดยการใช้ค่าแก้ของราบิโนวิทสช์ (Rabinowitsch) มีค่าค่าสูงกว่าค่าอัตราเฉือนปรากฏ