โหลดที่เกิดกับตัวอย่างหารด้วยพื้นที่ซึ่งมีการกระทำต่อกัน ในการทดสอบเชิงกลส่วนใหญ่ ความเค้นจะพิจารณาจากพื้นที่ส่วนตัดขวางเริ่มต้น โดยไม่พิจารณาการเปลี่ยนแปลงของพื้นที่เนื่องจากโหลดที่เข้ามากระทำ ในบางครั้งเรียกว่าความเค้นทั่วไปหรือความเค้นทางวิศวกรรม ความเค้นจริงจะเท่ากับโหลดหารด้วยพื้นที่ภาคตัดขวางฉับพลันซึ่งมีการกระทำต่อกัน